ft_mercglass01.jpg Apa itu Mercury Glass?
Kaca merkuri, juga dikenal sebagai kaca perak, tidak mengandungi merkuri atau perak. Kaca ini benar-benar jernih, dicetak ke dalam bentuk berdinding dua dan dilapisi di bahagian dalam dengan formula perak, yang dimasukkan melalui lubang kecil yang kemudian ditutup dengan palam. Beberapa pengeluar, sebentar, cuba melapisi gelas mereka dengan larutan merkuri; amalan ini dihentikan kerana perbelanjaan dan ketoksikan, tetapi ia membantu menjelaskan asal usul misnomer.
Pertama kali ditemui di Jerman abad ke-19, gelas merkuri digunakan sebagai pengganti perak yang murah dan bebas noda pada objek seperti candlestick dan gagang pintu. Ia kemudian mendapat sambutan di Perancis dan Inggris, di mana ia dijadikan barang keperluan rumah seperti pasu dan gelas, dan di Amerika, di mana ia berubah menjadi pasu kaca, gelas, tangki, baskom gula, gelas, dan bahkan spittoon. Sebilangan pengkritik mengecamnya kerana 'terlalu mirip cermin dan terlalu sedikit seperti perak,' yang memang disukai orang tentangnya. Paling teruk, cermin menarik beberapa pandangan sia-sia, sementara perak asli menarik pencuri. Penghargaan untuk barang-barang berharga murah naik, hingga munculnya bola lampu: dalam cahaya 'moden', tidak ada pencuri yang akan mengira kaca untuk perak.
Kebangkitan Kaca Merkuri
Setelah seketika tidak disukai, kaca merkuri muncul kembali sekitar tahun 1900 dalam bentuk hiasan Krismas yang cantik dan bola yang menatap, serta buah dan bunga yang ditiup. Pada masa ini, pengumpul yang paling serius menumpukan perhatian pada bentuk antik, seperti pin tirai, ruang bawah tanah garam, atau pasu perak berkaki. Banyak pasu seperti itu dihiasi oleh barisan pemasangan gadis-gadis kecil, yang masing-masing akan melukis kepakarannya sendiri - seperti angsa, daun, atau bunga aster.
Mangkuk mawar, dibuat terutamanya pada abad ke-20 dari kaca merkuri berwarna, juga dicari oleh pengumpul. Objek-objek kaca perak dengan hiasan terukir asid, selalunya dari gandum atau bunga, sering muncul; kaca perak yang dipotong jauh lebih jarang. (Anda dapat membezakannya dengan menggosok jari ke atas hiasan. Kaca potong mempunyai tepi yang pasti, sementara kaca yang diukir dengan asam akan terasa sedikit kasar.)
Membeli dan Menjaga Kaca Merkuri
Kaca merkuri masih agak murah. Pasu dalam keadaan sempurna mungkin berharga antara $ 80 hingga $ 100; kepingan dicat boleh dijual dengan harga $ 200 atau lebih; potongan berwarna, terukir, dipotong, dan dilabel boleh memperoleh lebih dari $ 1,000. Pendedahan ke udara menyebabkan pengoksidaan permukaan dalaman perak dan menjadikannya terkelupas. Untuk mengelakkan udara masuk melalui lubang di bahagian bawah (di mana proses pelapisan perak bermula), pengeluar asalnya mengembangkan beberapa kaedah pengedap, di antaranya gabus ditutup dengan palam lilin, dan plag plumbum ditutup di bawah cakera dari kaca. Masih, kotoran kering dan lilin jatuh, jadi ada yang percaya bahawa lebih daripada separuh gelas merkuri yang ada sekarang rosak. Dan pengumpul yang serius menginginkan gelasnya sempurna (kecuali dalam bentuk yang jarang berlaku). Sebilangan pembeli, bagaimanapun, lebih memilih potongan dengan lapisan yang rapuh dan merosot. Di antara A-one dan 'sebagaimana adanya', terdapat banyak gelas untuk semua orang.
Bagi penjagaan, John W. Keefe, kurator koleksi kaca perak besar di Muzium Seni New Orleans, menawarkan dua cadangan penting. Pertama, dia memberi amaran, jangan membuang hiasan yang dilukis. Cadangan kedua adalah kejutan yang menyenangkan: Sekiranya gelas perak antik anda telah kehilangan segelnya dan mulai merosot, anda boleh menghentikan prosesnya dengan mencukur gabus anggur agar sesuai dengan bukaan dan memakainya, atau dengan menutup lubang dengan palam lilin yang lembut dan membiarkannya mengeras.
Adakah awak tahu?
Dikenal sebagai 'perak orang miskin' di England, gelas merkuri menyediakan alternatif yang murah daripada perak yang menyediakan rumah dan gereja orang kaya.
